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| Trips Balades en Voiture |
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| Tours D & E Tour D – Half Day: Westport – Castlebar – Knock Shrine Tour E – Day Tour Westport – Ballintubber – Knock Shrine. |
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| Tour D Castlebar est le chef lieu du Comté de Mayo peuplé de 6000 habitants. Fondé au début du 17éme siècle par John Bingham, qui deviendra plus tard Lord Lucan, le nom de la ville vient d’un château construit par la famille Barra (Barry), au milieu du 13éme siècle. Castlebar a activement participé au « Year of the French » quand en 1798, l’armée franço-irlandaise dirigée par le Général Humbert a battu les anglais. Leur retraite précipitée est depuis devenu un symbole connu sous le nom des « Races of Castlebar » Le centre d’art & éducation est situé dans une chapelle, les premières fondations ont été posées par John Wesley en 1785. Margaret Burke Sheridan une diva mondiale de l’opéra est née à côté de la mall à Castlebar (une plaque marque l’endroit). Ernie O ‘Malley un écrivain républicain et Louis Brennan, l’inventeur du dirigeable torpille et gyroscopique monorail, deux grands noms en sont originaires. En quittant Castlebar, suivez la N5 en direction de l’est pendant 4 miles jusqu’au village de Turlogh (à gauche de la N5). Ici se trouve le « National Museum of Country Life ». Le musée est une succursale du Musée national d’Irlande, qui expose la collection du folklore national. Les galeries d’exposition racontent l’histoire de la vie rurale en Irlande entre 1850 et 1950 à travers un mélange d’objets, de films d’archives et d’écrans interactifs. Entrée gratuite. Soit vous continuez sur la N5 en direction de Knock et en passant par Bohola, Swinford et Charlestown, soit vous retournez à Castlebar. A partir de Castlebar, prenez la N60 , direction Claremorris. A Balla, on peut admirer un ancien site monastique, et une tour ronde. Continuez jusqu’à Claremorris, et prenez la N17 direction Knock. Le village de Knock est un des plus fameux lieu de pèlerinage dans le monde. Tous les ans prés de 1 million et demi de pèlerins visitent l’endroit où la Vierge Marie est apparue à 15 personnes en 1879. De nombreux miracles ont eu lieu à plusieurs reprises, et des pèlerinages privés ont lieu toute l’année, avec des programmes spéciaux de dévouement et des cérémonies entre Avril et octobre. Le 29 septembre 1979, Knock a reçu en pèlerinage le Pape Jean Paul II. Le point de convergence du lieu est le pignon de l’apparition, sur la muraille du côté ouest de l’église de St. John the Baptist, et le pèlerinage oratoire. A proximité se trouve la « Basilique of our Lady, Queen of Ireland », la plus grande église en Irlande avec une capacité de 20 000 personnes. Ce site magnifique a des hôtels pour les malades, deux maisons de repos pour les invalides et l’église de réconciliation. La célébration de la messe et les cérémonies ont lieu dans l’église de l’apparition, l’ancienne église paroissiale, et la Basilique. Knock Folk Musuem (musée du folklore) vaut une visite dans le parc du lieu de pèlerinage, avec sa grande sélection d’objets de la vie rurale du 19ème et 20ème siècle. Il y également de nombreux rapports et documentations sur l’apparition (ouverture de Mai à Octobre). Cafés & restaurants dans le village de Knock. A ce stade, vous pourriez soit retourner à Westport par le même chemin, soit passer par Kilkelly, Charlestown, Swinford, Bohola & Castlebar. Tour E Quittez Westport sur la N5 vers Castlebar ensuite la N84 en direction de Galway. Après environ 11 kms, suivre la direction Ballintubber Abbey. L’abbaye de Ballintuber a été fondée en 1216 par le roi Cathal O’Connor, le roi de Connaught, et comme toutes les autres abbayes en Irlande, elle a été supprimée par Henry VIII. Après sa destruction par Cromwell en 1653, l’abbaye est restée sans toit, mais pendant 250 ans les habitants de Ballintuber ont célébré la messe malgré les intempéries, la pluie, le vent et la neige. L’abbaye a de nouveau souffert sous les lois pénales, mais malgré son histoire traumatisante, elle a refusé de mourir, et porte encore aujourd’hui le statut unique d’abbaye en Irlande utilisée depuis 780 ans. En 1846 & 1869 l’abbaye a été réaménagée. Cela dit, la restauration finale n’a débuté qu’en 1962 et fut terminée en 1966, juste avant le date anniversaire des 750 ans de sa fondation. Situé dans l’abbaye, le centre d’information propose des visites guidées, et une présentation audio-visuelle disponible tout au long de l’année. En quittant l’Abbaye de Ballintubber, prenez la N84 jusqu’à Castlebar, et puis la N60 direction Claremorris. A Balla, vous verrez l’ancien site monastique et la tour ronde. Continuez jusqu’à Claremorris et ensuite prenez la N17 jusqu’au Knock |
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